Projet

Le problème

La rivière Casamance a un long estuaire, comprenant un grand système de méandres et de forêt de mangrove qui abrite un écosystème fragile. Pendant la saison sèche, la rivière peut être saline jusqu'à 250 kilomètres en amont. Pendant cette période la salinité peut être deux fois supérieure à celle de l'océan à cause de l'évaporation et un faible écoulement de la rivière . Durant les années 70 et 80, il y avait une manque de précipitations dans le bassin de la Casamance. C'est pourquoi la rivière devenait de plus en plus salée et l'agriculture devenait de plus en plus difficile. Les habitants de la région commençaient à migrer de la rivière vers les endroits plus hauts. Donc, maintenant il y a moins de main-d'œuvre dans la région pour entretenir les digues autour des rizières. Cette culture grosse consommatrice de main-d'œuvre est toujours la principale forme de l'agriculture. Un deuxième élément qui peut contribuer à des salinités plus élevées et plus de ruptures de digues, c'est l'abattage des forêts de mangrove. Par l'abattage on enlève beaucoup de résistance dans l'estuaire de sorte que le mouvement de la marée devient plus fort. L'érosion le long des rives augmentera. La culture des huîtres, un produit d'exportation très important de la région, éprouve des problèmes aussi par la salinité croissante.

Le but

Le but du projet est d'améliorer l'agriculture dans la région en contrôlant (autrement) la rivière et les rizières. À long terme, il faut limiter autant que possible la pénétration du sel. Il est donc important de quantifier tous les paramètres, qui le produisent. C'est pourquoi la connaissance du progrès de la salinité, du mouvement de la marée et de la situation hydrologique dans le domaine est indispensable. Si il y a des paramètres, concernant la salinité, sur lesquels on peut agir favorablement, par exemple en appliquant un autre gestion de la rivière et des rizières, il faudra le conseiller. À court terme, il y aura peut-être des possibilités d'améliorer l'agriculture à l'aide d' une approche de l'adoucissement. Les salinités données et le mouvement de la marée donné, on peut chercher les améliorations en adaptant l'usage de la terre, la quantité de la culture, le moment d'irrigation ou le système d'irrigation même.

L'approche

La première partie du projet consistera à modéliser l'intrusion du sel et la marée dans l'estuaire et à collectionner/réunir des données hydrologiques des précipitations, de l'évaporation, de l'écoulement de la rivière etc. Avec ces données on peut calculer et prévoir l'intrusion du sel et le mouvement de la marée. Après, on pourra donner des conseils valables pour le long terme. La deuxième partie du projet se concentrera sur des mesures à court terme et à petite échelle après avoir pris connaissance de l'agriculture locale en se servant des informations collectionnées/réunies. Ces mesures pourront être testées sur place et il est nécessaire de les instruire auprès de la population locale.